Amsterdam, Oude Rai (1932-1936, Hout, 166,6m)

Het was op zich zeker niet de eerste zesdaagse in Nederland, want elke zichzelf respecterende wielerbaan had wel eens zoiets georganiseerd. Maar het was wel de eerste naar buitenlands voorbeeld: 144 uur non-stop fietsen op een overdekte baan, gecombineerd met een bier-en-vreetfestijn en showelementen zoals we dat nu nog steeds kennen. Misschien was er daarom wel een buitenlandse intitiatiefnemer nodig, de directeur van de Keulse Reinlandhalle, om te komen tot de eerste Zesdaagse in de Amsterdamse RAI. De Oude Rai aan de Ferdinand Bolstraat waar later het bejaardentehuis kwam en aan de Amstelkade het Okurahotel. Daarachter nu een sporthal en een kinderboerderij.

De organisator, Friedrich Grolms, onderhandelde maandenlang met de RAI en kwam 1 september 1932 met zijn plannen naar buiten. Hij zou het gebouw voor meerdere jaren in de wintermaanden omtoveren tot sportpaleis. Een tijdelijke, in Gouda te bouwen wielerbaan plus 6000 bezoekers zouden precies moeten passen in de wat krappe hal. De eerste Zesdaagse werd inderdaad van 18 tot 24 november 1932 gehouden. Hij onderhield genoeg persoonlijke contacten met renners om een mooi internationaal veld te contracteren. De Zesdaagse kreeg de gedroomde winnaars met het koppel Piet van Kempen-Jan Pijnenburg. Maar Grolms had een lange arm... Pijnenburg en Van Kempen hadden een boete uitstaan voor het uit protest afstappen in Amsterdam in 1934. Die werd geincasseerd door een organisator in Parijs toen ze daar een wedstrijd reden.

Daarna werd Grolms wat overmoedig. Hij nam in 1933 zowel de Rotterdamse als Rijswijkse wielerbaan in pacht en werd later exploitant van de wielerbaan in Den Bosch. Hij kondigde plannen aan voor een nieuwe overdekt wintersportpaleis in Amsterdam. Dat was allemaal geen succes. Misschien omdat de volgende 3 zesdaagsen in de RAI toch te veel aandacht opeisten. In 1936 en 1937 zette Grolms de demontabele wielerbaan voor de Rotterdamse Zesdaagse in de Nenijtohal neer, en verkocht hem daarna aan de gemeente Assendelft.

B 52.349147 L 4.892938

Foto 26-11-2017